¿Qué son las interacciones entre medicamentos y alimentos?

Esta expresión se usa cuando un alimento o una bebida cambia la forma en la que actúa un medicamento. Puede suceder tanto con medicamentos recetados como con los de venta libre, entre los que se incluyen los siguientes:

• Antiácidos

• Vitaminas

• Pastillas de hierro

• Medicamentos a base de hierbas

• Suplementos

• Medicamentos con receta, como algunos medicamentos orales para la diabetes, antidepresivos y medicamentos para el colesterol

Algunos nutrientes pueden afectar la manera en la que absorbe determinados medicamentos al unirse con los ingredientes del medicamento. En consecuencia, puede reducir su absorción o acelerar su eliminación. Por ejemplo:

• La acidez del jugo de frutas puede reducir la eficacia de los antibióticos, como la penicilina.

• Los lácteos, ya sean alimentos o bebidas, pueden reducir la eficacia de la tetraciclina para combatir las infecciones.

• Algunas verduras de hoja verde pueden detener los efectos de la warfarina. Es un anticoagulante.

• Los inhibidores de la monoaminoxidasa (MAO) no son seguros si se los mezcla con alimentos o bebidas que contengan tiramina. Por ejemplo, la cerveza, el vino tinto, el chocolate, la carne procesada, los aguacates y algunos quesos.

• El jugo de toronja puede interferir en algunos medicamentos para la presión arterial, para el trasplante de órganos y para reducir el colesterol. Interfiere aumentando o disminuyendo cómo se descomponen en el organismo.

• Algunos medicamentos solo se absorben si se los toma con una comida completa, con una comida con mucha grasa o con el estómago vacío.

No todos los medicamentos interactúan con los alimentos. Pero muchos podrían verse alterados según lo que usted come y cuándo lo hace. En algunos casos, tomar los medicamentos al mismo tiempo que la comida puede cambiar la manera en que el estómago y los intestinos lo absorben. Otros medicamentos deben tomarse con la comida. Hable con su proveedor de atención médica o con el farmacéutico. Pida recomendaciones sobre cómo tomar sus medicamentos.

Cómo tomar medicamentos de manera segura

Siempre:

• Pregúntele a su farmacéutico o a su proveedor de atención médica si hay algún alimento, bebida, vitamina o suplemento que no deba consumir con los medicamentos.

• Lea la etiqueta del envase. Si hay algo que no entienda, pregunte a su proveedor de atención médica o al farmacéutico.

• Lea las instrucciones, las advertencias y las precauciones de interacción que se imprimen en todos los prospectos de medicamentos. Esto incluye los medicamentos de venta libre. Estos medicamentos también pueden interactuar con los alimentos, las bebidas o los suplementos.

• Tome los medicamentos con un vaso lleno de agua, a menos que el farmacéutico o su proveedor de atención médica le indiquen otra cosa.

• No mezcle los medicamentos con la comida ni abra las cápsulas, a menos que así se lo indiquen el farmacéutico o el proveedor de atención médica. Si lo hace, podría cambiar la manera en la que actúa el medicamento. Algunos medicamentos pierden su efecto de inicio tardío al reducirse a la mitad.

• Consulte al farmacéutico o al proveedor de atención médica antes de tomar pastillas de vitaminas junto con los medicamentos. Las vitaminas y los minerales pueden interactuar con algunos medicamentos.

• No mezcle los medicamentos en bebidas calientes. El calor de la bebida podría reducir la eficacia del medicamento.

• No tome los medicamentos con bebidas alcohólicas. El alcohol puede cambiar la forma en la que se absorbe el medicamento. También puede aumentar o disminuir la eficacia de muchos medicamentos.

• Informe a su proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos que usa. Esto incluye tanto los medicamentos con receta como los de venta libre.

• Compre todos los medicamentos en la misma farmacia. Avise al farmacéutico sobre todos los medicamentos de venta libre, suplementos, productos a base de hierbas o vitaminas que usa.

• Mantenga todos los medicamentos en sus envases originales. Así podrá identificarlos con facilidad.